Kun sanat eivät vain pääse ulos: arjen haasteita selektiivisen mutismin kanssa

Elämä on täynnä sosiaalisia kohtaamisia, joita ei osaa edes ajatella, ennen kuin niissä ilmenee haasteita. Tässä postauksessa kuvaan yhden mutismin kanssa elävän (itseni) kokemuksia tilanteista joita ei välttämättä tule edes ajatelleeksi.

Kaupassa asioiminen

Jos tietää, mitä tarvitsee, löytää sen hyvin, kukaan ei pyydä apua ja pystyy käyttämään itsepalvelukassaa, niin ei kaupassa välttämättä tule edes tarvetta puhua. Mutta jos ei löydä etsimänsä tuotteen sijaintia, täytyisi pyytää apua. Jos joku kysyy neuvoa tai apua, olisi kohteliasta vastata. Jos itsepalvelukassoja ei ole tai ne ovat suljettu, olisi kohteliasta tervehtiä ja kiittää ihmiskassaa. Nämä tulevat niin luonnostaan, ettei niihin edes kiinnitä huomiota - ennen kuin ei olekaan kykenevä saamaan sanoja suustaan. Sitä vaikuttaa välinpitämättömältä, hankalalta, epäsosiaaliselta... ja mitä enemmän sanat takkuaa, mitä pidempään niitä hakee, sitä vaikeammaksi niiden ulos saaminen kestää, etenkin jos toinen osapuoli katselee koko ajan sinuun. Sitä tietää miltä muiden silmään varmasti vaikuttaa, jolloin oma ahdistus kasvaa ottaen sanat entistä pahemmin panttivangikseen. 

Julkinen liikenne

Tönäiset vahingossa toista ruuhkaisessa bussissa? Pahoittelet edes miettimättä. Tarvitset istumapaikan, jolla on toisen matkustajan laukku? Pyydät siirtämään sitä. Istut käytävänpuoleisella paikalla ja tarvitsisit ladata puhelintasi? Pahoitellen kerrot tarpeesi ja pyydät ehkä vierustoveria laittamaan johdon pistokkeeseen, jotta et kurottele hänen ylitseen. Kanssamatkaaja astuu vahingossa varpaillesi ja pahoittelee? Sanot, ettei se haittaa mitään, kaikki hyvin. Kuski tervehtii? Tervehdit takaisin. Poistut bussista? Kiität kuskia matkasta. Et tiedä millä kulkuvälineellä pääset aikomaasi paikkaan? Pyydät apua. Et tiedä millä pysäkillä sinun pitäisi jäädä? Kysyt kuskilt tietääkö mikä on lähin sinun määränpäätäsi. Kuski ajaa pysäkin ohitse? Huudahdat, että sori, mut taidettiin ajaa ohitse. Olet jäämässä pois ja sinun täytyy päästä vieressä istuvan ohitse? Pahoitellen kerrot olevasi jäämässä. Yksinäinen bussimummo alkaa rupattelemaan? Vastailet vähän nolona vähintäänkin myöntäilevin äännähdyksin. 

Julkinen liikenne on täynnä sosiaalisia tilanteita ja puhumista, kun jäämme hetkeksi ajattelemaan. Yleensä ne ovat meillä niin selkärankaan upotettuja sosiaalisia normeja, ettemme edes huomaa kuinka paljon puhumme tuntemattomille julkisilla liikkuessamme. Mutta selektiivisen mutismin kanssa kaikki tämä voi olla vaikeaa, jopa mahdotonta. Ja oma mieli tekee omasta puhumattomuudesta entistä pahemman vakuuttamalla, että on muiden silmissä äärimmäisen epäkohtelias. Ei välttämättä pysty saamaan tarvitseamaansa apua, ei kykene ilmoittamaan epäkohdasta palvelussa. 

Ravintolassa käyminen

Etenkin jos mutismin lisäksi on erityisruokavalioita, täytyy ravintolakäyntiin varautua hyvin etukäteen. Moniallergisena täytyy muutenkin etukäteen selvittää, että saako ravintolasta edes ruokaa, viestitellä, varata pöytä. Sitten tullaan ravintolaan. Joskus tarjoilija tietää sovitun erityisruoan etukäteen, joskus se täytyy vielä uudelleen tilausta tehdessä selittää. Täytyy tehdä juomatilaus. Teillä olisi näköjään mustikkamehua, joka on suosikkini. Onko se pelkkää mustikkas vai onko se todellisuudessa omena- tai päärynäpohjainen mehu, jossa on hitunen mustikkaa makua tuomaan? Ruoan tullessa vielä varmistaa, että ruoassa ei varmasti ole mitään sopimatonta. Ettei paistamiseen ole käytetty voita. Ettei perunamuusiin laitettu ruokakermaa. Ettei tässä leivässä nyt varmasti ole vehnätärkkelystä. Ruoassa olikin jotain sopimatonta ja saatkin reaktion, täytyisi sekin kyetä saada henkilökunnalle tiedoksi. Halu maksaa aterian päätteeksi olisi myös hyvä kyetä ilmaisemaan.

Puhelimeen vastaaminen

Viranomaiset vaativat puhelinsoittoa asioiden hoitamiseksi. Tuli tässä alkuvuodesta puhelu asiasta, jonka olin yrittänyt saada verkkoasioinnin kautta hoidettua. Vastapuoli alkoi käydä kärsimättömäksi, sain lopulta puristettua itsestäni, että minulla on selektiivinen mutismi ja olin vielä yrittämässä kertoa että tarvitsen aikaa saadakseni asiat sanottua, niin vastapuoli jo totesi että ai ja löi minulle luurin korvaan odottamatta, että puhun loppuun.

Ryhmäkeskustelut

Jokainen puhuu vuorollaan, jokainen ottaa vuoronsa alkamalla itse sopivassa kohdassa puhuvaan. Mutistina keskustelu ehtii siirtyä seuraavaan aiheeseen ennen kuin saat tilaisuutta ilmaista itseäsi. Ja jos sinun mielipiteesi kysytään, on yhtäkkiä kaikkien katseet sinussa, etkä tietenkään pysty sanomaan mitään mitä tahtoisit ja päädyt vain kohauttamaan olkiasi.

Terveydenhuolto

Minun tiedoissani on viittomakielisyys ja kuulovamma selektiivisen mutismin lisäksi, jonka vuoksi osa onneksi ymmärtää, ettei soittaminen ehkä ole kaikkein fiksuin vaihtoehto ja tajuavat laittaa viestiä joko potilastietojärjestelmän kautta tai tekstiviestitse. Mutta välillä sitä tulee ajanvaraus puhelinvastaanotolle. Välillä soitetaan "nopeasti lisätietoja kysyäkseen". Tällöin täytyy vain tehdä parhaansa ja varmasti vaikuttaa hullulta hengittäessään vain raskaasti sanomatta mitään. 

Uusien ihmisten tapaaminen

Osallistut tapahtumaan samanhenkisten ihmisten kanssa, uuteen harrastukseen, ystävän tai sukulaisen juhliin, asuintoverisi tuttu tulee käymään. Tapahtumissa ja harrastuksissa ihmiset alkavat herkästi juttelemaan tuntemattomallekin, selvittämään voisitteko olla ystäviä. Juhlissa ja asuintovereiden vieraiden kanssa olisi kohtelias harrastaa small talkia. Mutta siinä vaiheessa, kun mutisti kokee olonsa tarpeeksi turvalliseksi puhua toisen seurassa, on tämä todennäköisesti jo luonut mutistista oman näkemyksensä, jota on vaikea enää muuttaa. Ystävystyminen on siis hyvin vaikeaa. 

Naapurien kohtaaminen

Odottamaton kohtaaminen maapurin kanssa rappukäytävässä, pihalla tai postilaatikoilla? Vielä odottamattomampi julkisessa kulkuvälineessä tai lähikaupassa? Olisi kohteliasta tervehtiä, vaihtaa pintapuoliset kuulumiset, päivitellä yhdessä tulossa olevaa julkisivuremonttia. 

Oven avaaminen

Postipakettti tulee kotiovelle ja vaatii kuittaamisen? Ruokalähetys tulee ja avaat oven vahingossa ennen kuin lähetti on poistunut? Ruokalähetys tulee ja lähetti jää odottamaan, vaikka olet laittanut pyynnön jättää lähetys ovelle? Jehovantodistajat tai mattokauppiaat ovella? Naapurin lapsi pyytämässä kanssasi samassa taloudessa asuvaa last leikkimään lapsen ollessa poissa? Sinun posti vahingossa jaettu naapurille ja hän tuomassa sitä sinulle? Uusi naapuri esittäytymässä? Huoltomies tulossa katsomaan asiaa, josta teit vikailmoituksen? Ystävä yllätyskäynnillä? Odotettu vieras? Kaikki vaativat jonkinlaista puhumista, jos saa oven edes avatuksi. Oven avaaminenkin voi olla vaikeaa, vaikka siellä olisi odotettu vieras ja jo sen tekeminen vastii vahvaa itsensä rohkaisua. Saati, kun ovikello soi odottamatta. 

Nopeat kysymykset

Tiedätkö missä asia x on? Tiedätkö miten pääsisin paikkaan z? Peruna, voisitko sinä kertoa luokalle, että...? Osaako kukaan? Kaikki yllättäen tulevat kysymykset vetävät pakan sekaisin. Niihin ei pysty varautumaan. Vastausta ei pysty etukäteen muotoilemaan valmiiksi. Niihin täytyy kyetä siinä hetkessä vastaamaan ja mutismin kanssa se voi olla hyvin vaikeaa. Jos kysymykset saa etukäteen mietittäväkseen, on niihin myös helpompi tilanteessa vastata. 

Kehujen vastaanottaminen

Me suomalaiset olemme tunnetusti muutenkin huonoja vastaanottamaan kehuja. Kun siihen lisätään vielä lisänä mutismi, voi kehun saaminen jostakin vetää saajan täysin puhekyvyttömäksi loppukohtaamisen ajaksi. Mahdollisesti jopa useaksi tunniksi sen jälkeen. Koska mutismi ei myöskään ole pelkkää puhumattomuutta vaan sosiaalisen ahdistuksen yksi mahdollinen ilmenemismuoto, voi se tehdä mahdottomaksi myös jatkaa asiaa, josta on saanut kehuja. Mahdottomaksi tehdä kyseistä asiaa enää ihmisten nähden. Neuletyöni on kaunis? En enää neulo. Tekemäni ruoka on herkullists? En kykene tuomaan enää mitään tarjolle. Pidät tavastani piirtää? No, en kykene enää piirtämään tai edes harkitsemaan piirtämistä julkisesti. 

Tilanteisiin valmistautuminen

Kun tilanteeseen saa valmistautua. Saa kysymykset etukäteeen, tietää mistä aikeista ollaan keskustelemassa, mitä ollaan tekemässä, on myös osallistuminen helpompaa ja puhuminen mutkattomampaa.